Mission en enfer

Deux cents cinquante citoyens Suisses témoins des crimes de la Wehrmacht sur le front de l’Est? Et pas n’importe quels témoins: tous des observateurs qualifiés, membres de personnel médical, partis avec les missions sanitaires suisse sur le Front de l’Est entre 1942 et 1943. Soixante ans plus tard, réveiller ces souvenirs n’est pas sans douleurs. Mais, pour la première fois, nombre de médecins et d’infirmières des quatre missions sanitaires acceptent de parler. Ce qu’ils nous racontent, c’est leur engagement, l’idéalisme de leur jeunesse, les rencontres étonnantes, mais aussi leur désarroi, leur impuissance, les expériences douloureuses, les visions de cauchemar, dont certaines devaient les hanter toute leur vie, en leur laissant un goût amer. Car ils furent trahis, à deux reprises. Une première fois, croyant oeuvrer sous le signe de la Croix-Rouge, ils se retrouvèrent intégrés à la Wehrmacht, avec interdiction de soigner des blessés soviétiques. Et une seconde fois, à leur retour, contraints de respecter la consigne de silence imposée par les autorités de la Croix-Rouge, ils firent les frais des ambiguïtés du gouvernement sans pouvoir répliquer à une opinion publique et à une historiographie qui ne virent bientôt plus dans les missions qu’une entreprise de “collaboration” avec les nazis.