Thérèse Desqueyroux

Fidèle en cela au roman éponyme de Mauriac, le cinéaste situe son histoire dans les années 1920 et dans les grandes familles propriétaires d’immenses surfaces de pins des Landes. Heureusement, on peut estimer que de tels comportements familiaux n’existent plus et que la place des filles a évolué ; c’est donc la tentative d’une libération féminine qui nous est contée sur le mode historique. Thérèse jeune fille est pleine de vie, d’espoirs et d’aspirations, et elle espère que le mariage lui permettra de “ranger ses idées”. Ce sera loin d’être le cas tant son mari est fruste et tant sa famille ne vit que pour le qu’en dira-t-on, l’honneur et les propriétés. Dans ce milieu, l’individu est complètement nié par le groupe familial. Thérèse épouse est alors désenchantée et malheureuse ; elle rêve d’incendies et de suicide, et consciente qu’elle ne pourra peut-être se libérer qu’en tuant son mari - et pas seulement symboliquement - elle tentera de l’empoisonner après avoir falsifié des ordonnances médicales. Comme son coup rate, elle est enfermée dans une chambre sordide de la grande maison familiale, littéralement retirée du monde et subit des traitements dégradants et humiliants qui mettent dangereusement en péril sa santé et sa vie. Finalement, ce n’est que dans la foule parisienne que, devenue anonyme, elle pourra (re)commencer à vivre sans risquer le jugement des autres. Même s’il est assez daté, ce film d’une facture classique invite à la réflexion sur l’oppression familiale, le mariage et le couple, le rôle des mères, la condition féminine ou, de manière plus anecdotique, la cigarette comme symbole d’émancipation.